Emmanuel Oyeleke: kreatywna podróż w świecie fotografii modowej

Przekraczanie granic kreatywności stanowi istotny element fotografii modowej i jest niezwykle ważne w kontekście demokratyzacji branży, w której zarówno początkujący twórcy, jak i uznani fotografowie mogą opowiadać swoje wyjątkowe historie z perspektywy obiektywu. W tym artykule Emmanuel Oyeleke, ambasador firmy Canon z Nigerii, opowiada o swojej inspirującej karierze fotografa mody w Lagos.

Droga Emmanuela do fotografii jest wyjątkowa – podobnie jak jego zdjęcia. Kiedyś grał zawodowo w Scrabble. Podróżował po całym świecie i uczestniczył w turniejach. Podczas tych wypraw odkrył w sobie głęboką miłość do fotografii, uwieczniając wspomnienia i chwile ze swoich podróży.

Opisując siebie jako „seryjnego przedsiębiorcę”, Emmanuel oddaje się swoim pasjom. To kluczowy czynnik, który pozwolił mu przekuć zainteresowania w udaną karierę.

Jedną z zasad przewodnich Emmanuela jest to, by nigdy nie powtarzać tego samego obrazu. „Nie lubię rutyny” – przyznaje. „Szybko się nudzę, więc nawet jeśli robię zdjęcie, które zrobiłem wcześniej, zmieniam choćby oświetlenie. Klienci oczywiście oczekują spójności, ale staram się unikać szablonowości. Znajduję różne ścieżki, aby dotrzeć do celu. To coś, co dodaje mi sił. Wzbudza moją ciekawość.

„Kiedy myślisz sobie: »Wiem już wszystko, robię rzeczy po swojemu«, wpadasz w pułapkę samozadowolenia i w pewnym momencie twoje zdjęcia zaczynają się powtarzać”. W kulturze takiej jak nigeryjska ludzie chcą świeżych pomysłów i za każdym razem czegoś innego. Ponadto, gdy już coś zrobisz, wielu młodszych fotografów będzie to naśladować, więc jeśli nie jesteś w stanie znaleźć nowych sposobów działania, twoje prace zaczną wyglądać jak prace setek innych fotografów. Możliwość robienia rzeczy za każdym razem inaczej sprawia, że zarówno dla mnie, jak i dla moich klientów wszystko pozostaje świeże”.

Emmanuel mówi, że niezależnie od tego, czy jest to projekt własny czy zlecenie klienta, zawsze w grę wchodzi osobista wizja – i czasami, nawet jeśli nie jest to zgodne z oczekiwaniami klientów, efekt przemawia do nich i ostatecznie bardzo im się podoba.

Podobnie jak Nina Zimolong i Ian Hippolyte, bohaterowie poprzedniego artykułu z tej serii, Emmanuel uważa, że opowiadanie historii jest zawsze obecne w fotografii modowej.

„Nawet jeśli tego nie widać, element narracji zawsze tam istnieje” – mówi – „nawet jeśli jest to coś bardzo subtelnego, na przykład spojrzenie modela, kompozycja lub to, co zdecyduję się umieścić w kadrze, a czego nie”. W mojej pracy staram się coś wyrazić”.

Emmanuel dostrzega ten sam impuls twórczy w samej branży modowej i w związku z tym podkreśla znaczenie platform, dzięki którym mogą zaistnieć nowe osoby. „Wydarzenia takie jak Lagos Fashion Week są tworzone z myślą o uznanych markach, ale niektóre z nich obejmują również platformy dla początkujących projektantów”. Aktualnie powstaje również wiele innych”. Podkreśla wartość wydarzeń takich jak Street Souk, konwent streetwearowy w Lagos, który skupia różnych twórców, którzy chcą celebrować modę i prezentować swoje prace. „Platformy te są bardzo ważne dla początkujących projektantów, a także dla innych przedstawicieli branży – początkujących wizażystów, fryzjerów, fotografów i twórców treści. Każdy potrzebuje platformy, aby móc zaprezentować to, co ma do zaoferowania”.

Emmanuel uważa, że nie można przecenić znaczenia mediów społecznościowych – dla fotografów i dla tych innych twórców w branży modowej i poza nią.

Zauważa, że media społecznościowe zdemokratyzowały ekspozycję, umożliwiając wszystkim artystom „samodzielną publikację” swoich dzieł i dotarcie do globalnej publiczności bez konieczności polegania na tradycyjnych „strażnikach” – terminu, którego Ian użył również do opisania barier wejścia w tę sferę – takich jak wydawcy, galerie i producenci. „Media społecznościowe naprawdę dają ogromne możliwości, zwłaszcza początkującym fotografom, projektantom, wizażystom i innym osobom, które wcześniej nie miały głosu, zasięgu ani sieci kontaktów.

„Być może nigdy nie opuściłeś wybrzeży Nigerii, ale Twoje dzieła podróżowały po całym świecie. Myślę, że to naprawdę ważne”.

Dla początkujących fotografów mody, a także dla obiecujących talentów branżowych, którym praca może zapewnić bezprecedensową ekspozycję, Emmanuel ma następującą praktyczną radę:

• „Upewnij się, że jesteś widoczny. Dzielenie się przyczynia się do widoczności afrykańskich talentów – fotografii, wideografii, kinematografii i mody. Jest takie powiedzenie: przez zamknięte usta nie da się jeść. Chodzi mi o to, że artysta nie powinien tworzyć prac, które potem leżą gdzieś i nikt ich nie ogląda. Myślę, że udostępnianie i pokazywanie jest teraz ważniejsze niż kiedykolwiek wcześniej”.
• Opowiedz swoją historię. „Ludzi wciągają historie, a nie tylko zdjęcia i filmy. Opowiedz swoją historię, ponieważ nikt nie opowie jej tak jak ty”.
• Postaw na przejrzystość. „Często można usłyszeć takie zdanie: »Moja praca mówi sama za siebie«. Jednak nawet w mediach społecznościowych jest spory szum i wiele elementów rozpraszających uwagę. Obecnie trzeba udostępniać jak najwięcej i jak najczęściej. Powiem więcej, należy dzielić się nie tylko dobrymi stronami, ale także wyzwaniami, dzielić się tym, co dzieje się za kulisami, a być może ludzie dostrzegą wartość tego, co robisz”.

Podróż Emmanuela jest świadectwem potęgi pasji, oryginalności i kreatywności. Pokazuje, jak duch przedsiębiorczości i media społecznościowe mogą kształtować kariery współczesnych twórców opowieści wizualnych. Warto zrozumieć, że dzięki odpowiednim narzędziom i nastawieniu wielkie marzenia mogą stać się rzeczywistością.

Więcej informacji:

• Odniesienie sukcesu w fotografii modowej
• Zestawienie sprzętu do fotografii modowej

Autorki: Mabinty Taylor-Kamara i Sarah Kay Bland