Beth Fraser tworzy bardzo stylizowane ilustracje mody i coraz więcej własnych dzieł sztuki w charakterystycznym stylu opartym na kolażu, często wykorzystując do tego mieszane nośniki. Jej prace były używane jako wydruki artystyczne, plakaty reklamowe, spersonalizowane przedmioty domowe oraz ilustracje w Vogue i innych publikacjach. W 2019 roku była finałową uczestniczką w corocznym konkursie na ilustrację mody organizowanym przez Harper’s Bazaar UK, a w 2020 roku ten magazyn umieścił ją na liście „High Profile Female Artists to Watch”.

Wprawdzie publikuje swoje prace w mediach społecznościowych i realizuje zlecenia na produkty cyfrowe, ale skupia się na ręcznym tworzeniu: buduje imponujące warstwowe dzieła sztuki poprzez fizyczne wycinanie papierowych kształtów, ręczne ich składanie oraz opcjonalnie malowanie lub rysowanie na nich.

Drukarka Canon PIXMA TS6550i stała się centrum jej pracy. To jej brama między światem cyfrowym a analogowym, a Beth używa jej w obu kierunkach. Dzięki skanerowi płaskiemu o wysokiej rozdzielczości umożliwia wprowadzenie wzorów, tekstur i szkiców do cyfrowego skarbca materiałów. Ta najwyższej jakości drukarka bezprzewodowa pozwala tworzyć te elementy i wiele innych komponentów w fizycznych formie, które Beth wykorzystuje do tworzenia swoich prac.

Beth mówi, że dzięki drukarce PIXMA TS6550i wszystko przebiega łatwiej i szybciej. W przeszłości wycinała kawałki tkaniny, a także kolorowy karton do wykorzystania w kolażach. Malowała na kartonie, aby dodać różne tekstury, takie jak pociągnięcia pędzlem, a nie tylko płaskie kolory. „Często rysowałam wzór, np. kratę, zebrę lub coś podobnego, a następnie go cięłam na kawałki – ale zaczęłam je traktować ostrożnie, bo spędzałam dużo czasu nad jednym wzorem, a później, gdy coś nie wyszło, musiałam robić coś ponownie”.

Teraz, dzięki drukarce PIXMA TS6550i, skanuje materiały i ręcznie narysowane wzory i może je drukować, kiedy są potrzebne. Może je przechowywać, aby w dowolnym momencie ich użyć. „Mogę nawet planować rzeczy w bardziej cyfrowy sposób, by sprawdzać, czy mam oczekiwany efekt, zanim się na coś zdecyduję. Następnie mogę zeskanować gotowy produkt, a nawet zachować go w pliku. To niekończąca się historia”.

Beth skrupulatnie unika pobierania tekstur i elementów obrazu dostępnych online. „Szczególnie, jeśli jest to praca komercyjna – ze względu na prawa autorskie muszę mieć tylko to, co sama zrobiłam. Ponadto dobre elementy trochę kosztują, więc nie chcę tego robić”. Zamiast tego tworzy własne elementy i skanuje je, by mieć osobisty zestaw narzędzi. Przykład: „Spędziłam popołudnie, cieniując kredką. Bez precyzji i nadmiernej staranności. Zrobiłam wersję zakrzywioną i prostą. Można je wydrukować w powiększeniu, pomniejszeniu lub w wydłużonej formie. To upraszcza sprawę.

Wysoka rozdzielczość i wierne odwzorowanie kolorów przez skaner drukarki PIXMA TS6550i są dla Beth bardzo ważne. Widzi znaczną poprawę w stosunku do aparatu w telefonie, którego używała do digitalizacji elementów w przeszłości. Wykorzystuje wiele znalezionych materiałów – koronki, efekty szydełkowania, serwetki z misternymi wzorami, a także tkaniny w szkocką lub inną kratę. „Niedawno zeskanowałam luźne płótno i udało się zarejestrować wszystkie drobne sploty. Później przyszedł czas na papier teksturowany. Wybieram je specjalnie, ponieważ mają ładne ziarno, a skaner wszystko rejestruje. Kiedy odzierasz kawałek papieru i masz całą teksturę przy krawędzi. Te drobne szczegóły są dla mnie bezcenne.

„Moim najlepszym przykładem było połączenie tkaniny i papieru. Materiał jest naprawdę ładny, a skaner rejestruje wszystkie postrzępione krawędzie. Jednak najlepsze były drobne szczegóły koronek. Mogłam je powiększyć w Adobe Photoshop¹ i były tam wszystkie szczegóły. Wcześniej miałam problemy z rejestrowaniem tych detali przy użyciu aparatu w telefonie. Skaner wszystko wyłapał. Potem mogłam pobrać próbki i użyć ich w innym miejscu”.

Beth skanuje też szkice, częściowo w celu archiwizacji, a częściowo do wykorzystania ich elementów na różne sposoby. „Rysuję tylko w czerni i bieli, ale użyłam trybu fotograficznego zamiast trybu dokumentu do skanowania, więc uchwyciłam krawędź szkicownika, tekstury i niedoskonałości. Dzięki temu mogę odtworzyć wszystkie strony, pociąć je i wprowadzić element animacji. To się sprawdza w przypadku mediów społecznościowych, ponieważ ludzie uwielbiają oglądać prace w szkicowniku, często bardziej niż ostateczne dzieła, nad którymi człowiek pracował tygodniami”.

Beth oferuje swoje oryginalne kolaże na sprzedaż, ale w większości sprzedaje ich odbitki. Do tej pory były one do wielkości mniej więcej formatu A2, ale mówi: „Myślę, że to tylko osobiste preferencje, ponieważ coś takiego chcę mieć w domu”. Jej dzieła komercyjne mogą mieć znacznie większy format, aby można było je umieścić jako reklamę na przystanku autobusowym, a zrobić z nich winylowy mural na budynku. Jednak nawet w takich przypadkach Beth tworzy kolaże w skali, którą można obsłużyć ręcznie. „Kiedy tworzę, lubię sobie to wizualizować. Chcę widzieć całą pracę” – wyjaśnia. Oznacza to, że produkcja odbitek w maksymalnym formacie (A4) obsługiwanym przez drukarkę PIXMA TS6550i byłaby możliwa i mogłaby potencjalnie otworzyć szerszy rynek dzieł sztuki Beth.

Beth zazwyczaj zleca drukowanie, ale uważa, że oczekiwanie na powrót i sprawdzenie wydruków jest stresujące. „Chcę mieć kontrolę nad jakością i móc ją zweryfikować przed wysłaniem pracy”. Uważa, że na odpowiednich papierach wysokiej jakości wydruki z drukarki PIXMA TS6550i będą wystarczająco dobrej jakości, aby je sprzedać, a jej dodatkową zaletą będzie kontrola nad całym procesem. Była bardzo zadowolona z uzyskanych rezultatów, na przykład na papierze Canon Photo Paper Pro Luster LU-101, grubszym papierze fotograficznym o wyglądzie znanym z profesjonalnych punktów fotograficznych, i papierze Canon Matte Photo Paper MP-101, cieńszym papierze o mniej błyszczącym matowym wykończeniu.

Ponadto drukarka PIXMA TS6550i nadaje się do obsługi codziennych zadań drukowania w domu i biurze. „Doceniam nawet to, że drukarka generuje etykiety pocztowe, więc zamiast odręcznych adresów na rulonach mam profesjonalne elementy adresowe”.

W przypadku natychmiastowych kopii Beth użyła elementów sterujących drukarki – „wystarczy nacisnąć przycisk, aby zacząć generować kopie”. W ten sam sposób drukuje z laptopa, który podłączyła do drukarki za pomocą kabla. Jednak do skanowania używa aplikacji Canon PRINT na smartfonie. „Człowiek ma uczucie, że zdalnie steruje skanerem” – komentuje. „Skaner pyta, czy chcę wysłać skan do laptopa czy telefonu. To świetna sprawa, ponieważ mam kopie wszystkiego na telefonie i mogę to publikować na Instagramie. Nawet gdy skanuję małe kawałki – akcesoria lub coś takiego jak drobna wycięta torebka lub but – to są one przesyłane na telefon. Zachowałam wszystko na telefonie, a później wysłałam materiały do laptopa, aby je pociąć i poeksperymentować z nimi”.

Beth nie dodaje efektów ani ramek do swoich wydruków, ale używa aplikacji Canon PRINT, gdy chce, aby przechylony obraz był wypoziomowany na wydruku i skadrowany zależnie od potrzeb. „Nie potrzebuję filtrów, ponieważ chcę, aby wszystko było jak najbardziej zbliżone do oryginału”.

Szybkość pracy drukarki PIXMA TS6550i zrobiła wrażenie na Beth. „Zresztą pracuję bardzo szybko. Myślę, że właśnie dlatego na początku postawiłam na kolaż. Był to szybki sposób na nakładanie kolorów i nie trzeba było czekać na wyschnięcie. Efekt był natychmiastowy. W przypadku skanera też wszystko przebiega błyskawicznie – obraz jest na telefonie w ciągu kilku sekund i mogę kontynuować pracę. Drukarka też jest bardzo szybka. Odbitki niemal z niej wylatują”.

Beth nie mogła się oprzeć eksperymentowaniu z drukowaniem. Próbowała drukować na niewłaściwej stronie papieru. Rezultat był raczej „low fi”, a drukowanie monochromatyczne na kolorowym papierze „przypomina świat retro”. Drukowała drugi raz na zadrukowanym już arkuszu, dodając nowy wymiar do swojej warstwowej struktury – „wkładałam wydruk do drukarki, a następnie drukowałam coś takiego jak torebka, ale na figurce, która już była na papierze. Stopniowo zyskujemy pożądane kolory, a całość ma warstwowy charakter. To przypomina sitodruk. Poszczególne warstwy nie są do końca wyrównane, więc kapelusz jest nieco na lewo lub prawo od głowy. Uwielbiam te wszystkie małe kawałki. Widać różne przenikające się warstwy”.

Wiele twórczych procesów Beth obejmuje takie właśnie eksperymenty, spontaniczność i szczęśliwe zbiegi okoliczności. „Myślę, że w przypadku kolażu można tworzyć na bieżąco. Nawet kawałek papieru wycięty dwa tygodnie temu może stać się nagle bardzo przydatny. Ponadto można zestawiać elementy pod różnym kątem. Lekkie przechylenie głowy może dać oczekiwany efekt. Jedak nie planowałam tego na rysunku. Nie trzeba niczego wymazywać ani malować. Po prostu przesuwam elementy”.

W przypadku tej estetyki zeskanowane elementy obrazu są wyjątkowo uniwersalne – można je drukować w większych rozmiarach i różnych kolorach, łączyć lub ciąć na drobne szczegóły. Drukarka Canon PIXMA TS6550i umożliwia Beth digitalizację tkanin, wzorów, szkiców i innych materiałów, a następnie drukowanie ich w wysokiej rozdzielczości bezpośrednio z telefonu lub laptopa, w zależności od potrzeb. Można je od razu wycinać, składać i przetwarzać. Podsumowując, umożliwi jej to tworzenie nadających się do sprzedaży wydruków, a także digitalizację gotowych materiałów i prac w toku, które będzie można drukować i ponownie wykorzystywać w nieograniczonym cyklu twórczym.


Autor: Alex Summersby