Od momentu uruchomienia działalności w listopadzie, laboratorium wyprodukowało około 800 000 embrionów koralowców z 14 kolonii należących do gatunku Acropora tenuis cf. macrostoma. Wstępne dane wskazują na osiedlenie się około 65 000 nowych osobników, co świadczy o potencjale zwiększenia różnorodności genetycznej oraz odporności termicznej raf na Seszelach.
Rezultat ten osiągnięto dzięki wyjściu poza tradycyjne techniki tzw. „ogrodnictwa koralowego”, które zazwyczaj prowadzą do powstawania genetycznie identycznych organizmów. Dzięki wsparciu inwestycyjnemu oraz zaawansowanemu sprzętowi do obrazowania dostarczonemu przez Canon, możliwe jest bezprecedensowe obserwowanie i dokumentowanie naturalnych procesów tarła. Narzędzia te mają kluczowe znaczenie dla budowy zróżnicowanego banku genetycznego odpornych gatunków koralowców oraz dostarczają badaczom bezcennych danych dotyczących momentu rozmnażania, wczesnych etapów wzrostu i przeżywalności – elementów niezbędnych do tworzenia raf zdolnych do przetrwania zagrożeń takich jak bielenie koralowców.
„Bycie świadkiem pierwszego udanego tarła w naszym laboratorium było niezwykle satysfakcjonując” – mówi dr Nirmal Shah, CEO Nature Seychelles. „To laboratorium, będące kluczowym elementem naszego ośrodka ARC dzięki wsparciu i technologii Canon, zmieniło perspektywę odbudowy raf koralowych na Seszelach. Od listopada 2025 r. obserwujemy, że potomstwo koralowców nie tylko przeżywa, lecz także osiedla się, rośnie i przekracza najbardziej krytyczne etapy wczesnego rozwoju, przekształcając moment tarła w proces prowadzący do powstawania żywych, rozwijających się budowniczych raf. W nadchodzących miesiącach skupimy się na przejściu od potwierdzenia skuteczności koncepcji do działań na większą skalę – zwiększeniu produkcji, pogłębieniu wiedzy o gatunkach priorytetowych oraz otwarciu laboratorium dla studentów i partnerów, aby rozszerzyć nasze działania dotyczące odbudowy raf”.
„Otwarcie laboratorium w ramach ośrodka ARC i szybkie przeprowadzenie pierwszego naturalnego tarła potwierdzają zaangażowanie partnerów oraz innowacyjny charakter projektu” – komentuje dr Jamie Craggs, naukowiec i co-founder Coral Spawning International. „Technologia obrazowania Canon odegrała kluczową rolę, umożliwiając obserwację krytycznych procesów reprodukcyjnych z niespotykaną dotąd precyzją.
Systemy zostały zaprojektowane tak, aby umożliwić przewidywalne tarło, przyspieszać proces uczenia się i dostarczać bezprecedensowych danych na temat czasu reprodukcji koralowców na Seszelach dzięki informacjom i obrazom zbieranym przez zespół badawczy. Wstępna liczba wyhodowanych koralowców jest niezwykle obiecująca i stanowi dopiero pierwszy z wielu procesów tarła, które nastąpią w kolejnych latach.
W tym roku naszym celem jest osiągnięcie kluczowych kamieni milowych, w tym rozpoczęcie umieszczania w rafie młodych koralowców wyhodowanych w laboratorium oraz monitorowanie przeżywalności tych genetycznie zróżnicowanych osobników po ich translokacji, a także rozwijanie lokalnych kompetencji poprzez zaawansowane szkolenia techniczne. Rezultaty pierwszego tarła są niezwykle pozytywne i będziemy nadal przesuwać granice nauki o reprodukcji koralowców, jednocześnie wyposażając kolejne społeczności w niezbędne narzędzia”.
Peter Bragg, Sustainability and Government Affairs Director w Canon EMEA, podkreśla: „W pełni funkcjonujące laboratorium oraz udane tarła koralowców stanowią wyraźny dowód na to, że technologia może wspierać postęp naukowy. Szczególnie istotne jest to, że sprzęt do obrazowania firmy Canon umożliwia badaczom odkrywanie złożonych, wcześniej niedostrzegalnych procesów reprodukcji koralowców, dostarczając bezcennych danych praktycznych. Z niecierpliwością oczekujemy dalszego rozwoju tego projektu i wierzymy, że będzie on nadal wspierał budowanie zrównoważonej przyszłości dla tych kluczowych ekosystemów morskich”.